バレンタインデーの由来と歴史
結婚している男性にとって、バレンタインデーはあまり重要ではないのかもしれません。が、そう思っているのは当人だけ。実は奥さんは、バレンタインデーにもらう義理チョコの数を気にしています。やきもちではありません。女性はバレンタインデーに義理チョコの一つも持って帰らない男性には、少なからず幻滅を覚えるのです。
付き合いの長い恋人がいる男性や妻帯者にとってのバレンタインデーは、円滑な人間関係を築いているかをはかるバロメーターになります。バレンタインデーに義理チョコもなしに手ぶらで帰ろうものなら、パートナーに「うちの人、会社の女の子に嫌われてる？」なんて心配をされてしまいます。
台湾や韓国にもバレンタインデーの習慣はあります。日本ほどチョコレート一辺倒ではありませんが、ある程度影響があるのか、バレンタインデーにチョコレートを渡すことが多いようです。ただし、台湾ではバレンタインデーに男性が女性に贈ることが多いようです。また、韓国では日本生まれのホワイトデーも行われています。
聖人ウァレンティヌスは史実上の実在が確認されていないため、現在では典礼暦から外されています。ですが、バレンタインデーは今でも確かに存在し、世界中の恋人同士が愛を確認し合う日であり続けます。日本のバレンタインデーはヨーロッパのそれとは大きく違いますが、愛の日であることに間違いはありません。
バレンタインデーにチョコレートを贈る習慣
バレンタインデーに女性が男性にチョコレートをあげる。たったこれだけのことですが、なぜかバレンタインデーはウキウキしてしまいますよね。日本のバレンタインデーは本来のものから大きく外れているのは多くの人が知るところですが、その分だけバレンタインデーは楽しいイベントになっているような気がします。
バレンタインデーにチョコレートを贈る習慣は、イギリスのキャドバリー社が販売したプレゼントボックスからきています。日本では1936年にモロゾフが「バレンタインデーチョコレート」の広告を打ったのが、現在のバレンタインデーの始まりと言えるかもしれません。
女性からすると義理チョコはバレンタインデーを鬱陶しくするものでしかありませんが、男性にとってはそうではありません。女性が思っているよりずっと、男性はバレンタインデーの義理チョコを喜びます。バレンタインデーに義理チョコをもらえるというのは、少なくとも嫌われてはいないということですから。
大人から見ればバカバカしくても、幼稚園児には幼稚園児の、小学生には小学生ののバレンタインデーというものがあるのです。でも「バレンタインデーに渡すチョコレートに愛用のコロンを数滴たらすと想いが叶う」なんて危険なおまじないは、実行する前に止めてあげてください。
バレンタインデーのチョコレートの作り方
バレンタインデーのチョコレートの作り方を覚えようとすると、昔は本を買ったり料理教室に通ったりするしかありませんでした。最近ではネット上にいくつもバレンタインデーの手作りチョコのレシピが転がっています。本当に便利な世の中になりました。ほとんどタダで本一冊分以上のバレンタインチョコのレシピが手に入るのですから。
どんなにお菓子作りが上手でも、家にオーブンがなければチョコレートケーキは作れません。バレンタインデーのためだけにオーブンを買う、という気合の入れ方もいいでしょうが、ないものはないものとして作り方を工夫する方が楽しいですよ。オーブンを使わなくてもバレンタイン用に作れるチョコレート菓子なんて山ほどあります。
バレンタインデーのチョコレートの代表格、トリュフの作り方はチョコレートを刻んで溶かし、固めるだけ。溶かしたチョコレートにナッツやドライフルーツを加えるだけで、オリジナルトリュフの完成です。市販のスポンジ生地を小さくちぎり、チョコレートで包むだけでもおいしいですよ。バレンタインデーに手作りのトリュフチョコは喜ばれるでしょうね。
バレンタインデースイーツの作り方の基本は、チョコレートの湯せん。「テンパリング」とも呼びます。テンパリングを上手にできるか否かでチョコレートは口当たりが変わってきます。ここを丁寧にやっておけば、作り方の簡単なトリュフや生チョコで失敗することはありませんよ。
バレンタインデーのお返しプレゼント
バレンタインデーのプレゼントと言ったらチョコレートに決まっているけれど、ホワイトデーのお返しはクッキー？マシュマロ？キャンデー？色々とありますよね。ただ一つ言えるのは、本命の彼女にホワイトデーにこれらのお返しをするのは愚の骨頂だということ。女はそんな物、求めていません。
バレンタインデーの本命チョコのお返しは、食事に連れて行って欲しいという女性が多数。付き合いの長いカップルや夫婦なら、ホワイトデーには気取ったデートをするのも悪くはないですよね。もちろんお金なんてケチらずに、バレンタインデーのお返しにはそこそこいいレストランを予約してくださいよ！
男性がバレンタインデーのお返しで悩むのは、本命チョコより義理チョコではないでしょうか。義理チョコならばお返しは高価な物を買う必要はありませんが、コンビニで売っているようなクッキーやキャンデーなどのお菓子は男性の評価を下げかねません。バレンタインの義理チョコのお返しプレゼントにも気をつけてください。
バレンタインデーのお返しはセンスが重要。本命のお返しがダッサい物だと多少なりともがっかりしてしまいますし、義理のお返しがハイセンスだとちょっと見る目が変わります。義理なら外国製のきれいな瓶に入っているジャムやビネガーなどは好印象。本命のお返しなら、ずっと残る物の方が素敵だと思います。